Button trông như một trò chơi về ngắm bắn, nhưng phần lớn thì không. Đường ngắm là chính xác — nó kết thúc đúng chỗ hòn đá của bạn sẽ dừng nếu không có gì cản đường — nên phần bạn có thể luyện tập đã được làm sẵn cho bạn rồi. Thứ còn lại là quyết định một hòn đá nên đi đâu khi bạn biết đối thủ ném ngay sau đó, cùng một nhúm sự thật rút ra từ chính các con số của trò chơi, thứ định đoạt nhiều trận đấu hơn là một bàn tay vững.
Lịch quyền ném hòn cuối đã công khai trước cả hòn đá đầu tiên
Hòn đá cuối cùng của một hiệp trả lời tất cả những gì đã nằm sẵn trong nhà, và điều đó khiến nó là cú ném giá trị nhất trong trò chơi. Trong Button, nó luân phiên theo một lịch cố định: hiệp đầu thuộc về đối thủ, hiệp thứ hai thuộc về bạn, và cứ thế đổi bên suốt trận — kể cả sau một hiệp trắng, khi không ai ghi được điểm nào.
Nghĩa là trước khi ném bất cứ thứ gì, bạn đã biết chính xác những hiệp nào là của mình. Nó cũng lật ngược cách bạn nên đọc một kết quả. Ghi một điểm khi đang cầm hòn cuối là một hiệp tồi: bạn tiêu mất lợi thế để lấy mức tối thiểu, mà quyền ném hòn cuối thì vẫn ra đi. Giữ cho đối thủ trắng tay trong lúc họ cầm hòn cuối là một hiệp tuyệt vời, vì dù thế nào hòn cuối cũng sang tay bạn ở hiệp sau. Bên không có hòn đá cuối nên hoàn toàn hài lòng với một hiệp trắng. Bên đang cầm nó thì không bao giờ nên.
Máy luôn ném dài, và một nhịp bấm sửa được cú của bạn
Đây là thứ hữu ích nhất trong cả bài hướng dẫn, và nó lấy thẳng từ mã nguồn. Vạch ném nằm cách button khoảng 66% chiều dài mặt băng. Khi máy thả đá vào nhà, nó ném cho quãng đường 70% — nghĩa là điểm nhắm của nó nằm quá tâm chừng nửa bề ngang một hòn đá, lần nào cũng vậy. Độ khó thêm sai lệch quanh điểm nhắm đó, nhưng hướng lệch thì không bao giờ đổi: máy luôn dài, không bao giờ ngắn.
Lực mặc định của bạn đúng là cú ném ấy. Một lần bấm ▼ lấy đi khoảng ba phần tư bề ngang một hòn đá, đưa hòn của bạn dừng ngay trước button — gần hơn bốn lần so với chỗ máy còn đang nhắm tới. Chỉnh một lần vào đầu hiệp là những cú thả đá của bạn tự khắc đặt tốt hơn của nó. Nếu chơi bằng cách kéo, tương đương với việc kéo ít hơn một chút so với lần đã khiến bạn ném dài.
Phần phía trước button gần như không có ai tranh. Hãy lấy nó.
Lực tối đa luôn ném đi chính hòn đá của bạn
Dải lực chạy từ quãng đường 30% chiều dài mặt băng lên tới 130%. Còn mặt băng thì hết ở khoảng 104% quãng đường tính từ vạch ném. Bất cứ mức nào cao hơn thế đều rời khỏi băng, trừ khi trên đường đi nó chạm phải thứ gì đó; nên lực tối đa không phải một nấc «ném mạnh» — nó là công cụ hất đá, chỉ dùng được khi bạn chắc chắn sẽ có va chạm.
Sau va chạm cũng vậy. Một cú hất đá cần đủ đà phía sau để đẩy mục tiêu ra khỏi mặt băng, nhưng quá tay thì cả hai hòn cùng trôi ra ngoài phía sau, biến cú ném của bạn thành một lần dọn nhà miễn phí cho đối thủ. Vòng tròn xem trước cho biết hòn đá của bạn dừng ở đâu; nếu điểm đó nhích qua khỏi mục tiêu một chút thì bạn đã đủ.
Đếm trước đã, vì khoảng cách thắng thua nằm phía sau hòn gần nhất
Bạn không được một điểm vì gần nhất. Bạn được một điểm cho mỗi hòn đá của mình nằm gần hơn hòn tốt nhất của đối thủ. Các hiệp nhiều điểm mới thực sự định đoạt trận đấu, và chúng chỉ tồn tại nếu bạn giữ được đá trong nhà thay vì đổi một-đổi-một.
Chúng tôi đã đo điều này khi thiết kế trò chơi: một lối chơi biết hất đá và đặt guard thắng lối chơi chỉ biết thả đá vào tâm, 58,4% so với 40,7%, ở cùng độ chính xác khi ngắm. Chính khoảng cách đó là toàn bộ trò chơi. Vậy nên hãy đếm trước mỗi cú ném — nếu bạn đang dẫn hai hòn mà họ vẫn còn hòn cuối, thì thêm một hòn nữa trong nhà đáng giá ít hơn là chặn đường vào của nó.
Độ khó thực chất thay đổi điều gì
Chỉ độ chính xác. Easy, Normal và Hard dùng chung một bộ quyết định — hất hòn gần nhất của bạn ra khi bạn đang giữ nó, đặt guard khi hòn gần nhất là của nó và chỉ trong hai hòn cuối của một hiệp, còn lại thì thả đá vào nhà. Thứ thay đổi là độ tán khi ngắm: lệch ngang chừng một bề ngang rưỡi hòn đá ở Easy, một bề ngang ở Normal, và nửa bề ngang ở Hard.
Vậy nên Hard không khôn hơn, nó chỉ gọn hơn. Mọi mẹo ở trên vẫn hiệu quả với nó; chỉ là nó trừng phạt một cú ném lỏng tay của bạn nhanh hơn nhiều.
