Flock มีอินพุตเดียวเป๊ะ คือคุณเคลื่อนที่ และมีกฎเดียว คือแกะจะวิ่งหนีใครก็ตามที่ยืนอยู่ใกล้ ทุกอย่างข้างล่างนี้ล้วนตามมาจากกฎข้อนั้นและจากตัวเลขของเกมเอง เพราะ Flock ถูกปรับสมดุลในการจำลองก่อนที่จะเป็นเกมด้วยซ้ำ และการจำลองนั้นทิ้งข้อเท็จจริงไว้หลายข้อที่ตัดสินแมตช์ได้มากกว่านิ้วโป้งที่ไวเสียอีก
การไล่ไร้ประโยชน์ เราวัดมาแล้ว
ในการจำลองสมดุล บอทที่วิ่งตรงเข้าหาแกะตัวที่ใกล้ที่สุดชนะบอทที่เดินสุ่มไปเรื่อยได้ราวครึ่งหนึ่งของเกม อ่านอีกรอบ การไล่ให้ผลเท่ากับการไม่พยายามเลย ส่วนบอทที่เดินไปอยู่อีกฝั่งของแกะแทน คือทำให้การวิ่งหนีกลายเป็นการเดินกลับบ้าน ชนะบอทที่ไล่ไป 99 เกมจาก 100 คุณเคลื่อนที่เร็วเป็น 1.5× ของความเร็วสูงสุดของแกะ คุณจึงชนะการวิ่งแข่งอ้อมฝูงเสมอ ทักษะทั้งหมดอยู่ที่การเลือกว่าจะไปยืนด้านไหนของตัวสัตว์ เวลาหน้าจอ READY ของเกมบอกว่า แกะจะวิ่งหนีคุณ นั่นไม่ใช่ข้อความประดับ มันคือบททั้งบทของกลยุทธ์
ต้อนเป็นกลุ่ม ไม่ใช่ทีละตัว ความได้เปรียบ 81%
รัศมีความกลัวของคุณกว้างพอจะดันแกะที่เล็มหญ้าอยู่สองสามตัวได้พร้อมกัน และฝูงก็ค่อย ๆ ขยับกลับมารวมกันเอง แกะที่อยู่ใกล้กันจะเกาะกลุ่มกันหลวม ๆ นั่นแปลว่าคนเลี้ยงที่ยืนอยู่หลังกลุ่มกำลังส่งสัตว์หลายตัวด้วยการเดินเพียงเที่ยวเดียว และช่องว่างที่วัดได้ก็ไม่ได้เล็กน้อยเลย ในการจำลอง คนเลี้ยงที่ต้อนเป็นกลุ่มชนะคนเลี้ยงที่เหมือนกันทุกอย่างแต่ไล่ทีละตัวถึง 81% ของเกม ก่อนจะเลือกเป้าหมาย ให้กวาดตาหาคู่ก่อน แกะตัวเดียวที่อยู่ใกล้คอกคุณมักมีค่าน้อยกว่าแกะสองตัวที่อยู่ไกลออกไปหน่อย
วิธีเข้าหาสำคัญพอ ๆ กับตัวเป้าหมาย ถ้าคุณอยู่ฝั่งคอกของแกะ อย่าพุ่งทะลุกลางฝูงเพื่อไปอยู่ข้างหลังมัน สัตว์ทุกตัวที่คุณเฉี่ยวผ่านจะกระจายออก ให้อ้อมไปนอกวงแหวนความกลัว เส้นโค้งนั้นเสียเวลาราวสองวินาที ส่วนฝูงที่กระจัดกระจายเสียเวลาสิบวินาที
วงแหวนความตกใจคือนาฬิกาที่คุณทั้งสองคนอ่านได้
เมื่อคนเลี้ยงทั้งสองเข้าไปรุมแกะตัวเดียวกันพร้อมกัน วงแหวนสีเหลืองอำพันจะเริ่มเติมขึ้นเหนือตัวมัน แรงกดสองทางที่ต่อเนื่องราวหนึ่งวินาทีครึ่งจะเติมวงแหวนจนเต็ม จากนั้นแกะจะพุ่งไปในทิศทางแบบสุ่มด้วยความเร็วกว่าสองเท่า ไม่สนใจคุณทั้งคู่ และจะตกใจซ้ำไม่ได้อีกสองสามวินาที นี่คือตัวตัดสินเสมอของช่วงท้ายเกม และมันคมทั้งสองทาง ถ้าอีกฝ่ายกำลังพาแกะเดินกลับคอกและคุณอ้อมไปสกัดไม่ทัน การเข้าไปรุมแกะตัวนั้นพร้อมกับเขาจะเปลี่ยนการจับที่แน่นอนของเขาให้กลายเป็นการโยนหัวก้อย ซึ่งเป็นการแลกที่ฝ่ายตามหลังควรรับไว้เสมอ ด้วยตรรกะเดียวกัน เวลาคุณเป็นฝ่ายพาแกะกลับคอก ให้เอาตัวคุณคั่นระหว่างแกะกับอีกฝ่ายไว้ เขาจะได้เริ่มวงแหวนนั้นไม่ได้เลย ชิงมุมให้ได้ก่อนที่เขาจะมาถึง แล้วความตกใจก็จะไม่เกิดขึ้นเลย
แกะเก้าตัว เสียงข้างมากคือห้า ให้นับก่อนตัดสินใจ
ฝูงแกะไม่มีการเกิดใหม่ แกะทุกตัวจึงเป็นผลรวมศูนย์ และเลขเก้าเป็นเลขคี่โดยตั้งใจ รอบที่เล่นจนจบจึงไม่มีทางเสมอ นั่นทำให้ช่วงท้ายเกมกลายเป็นเลขคณิตล้วน ๆ ที่สกอร์ 4-3 โดยเหลือแกะลอยนวลสองตัว ฝ่ายที่นำต้องการตัวเดียว ส่วนฝ่ายที่ตามต้องการทั้งสองตัว ถ้าคุณนำอยู่ ให้เก็บแกะตัวที่อีกฝ่ายไม่ได้แย่งและอย่าหลงกล ถ้าคุณตามอยู่ ให้แย่งทุกตัว เพราะการส่งเข้าคอกที่ไม่มีใครขัดขวางคือการจบรอบ นาฬิกา 90 วินาทีคอยคลี่คลายภาวะชะงักงัน เมื่อเวลาเหลือศูนย์ ฝ่ายที่มีจำนวนมากกว่าเป็นผู้ชนะรอบนั้น และถ้าเสมอกันจะปลุกแกะทองคำขึ้นมา ใครจับได้ก่อนเป็นผู้ชนะ อีกหนึ่งข้อเท็จจริงที่วัดมาแล้ว การไปเฝ้าปากคอกของอีกฝ่ายทำให้แพ้ คนเลี้ยงที่ดันจากด้านหลังแกะติด ๆ มีน้ำหนักมากกว่าแรงผลักของฝ่ายตั้งรับจากระยะไกล แรงความกลัวลดลงตามกำลังสองของระยะทาง แกะจึงเบียดผ่านคนเฝ้าคอกเข้าไปได้ และบอทที่เฝ้าคอกล้วน ๆ ในการจำลองของเราก็แพ้ทุกแมตช์ที่มันเล่น
ระดับความยากเปลี่ยนอะไรกันแน่
คนเลี้ยงแกะ CPU ไม่เคยโกง ความเร็วสูงสุดเท่ากัน ฟิสิกส์ความกลัวชุดเดียวกัน รั้วคอกแบบเดียวกัน Easy และ Normal เล่นแนวทางไปอยู่ข้างหลังแล้วดันเหมือนกันทั้งคู่ ต่างกันแค่ความหน่วงในการตอบสนองและความคลาดเคลื่อนของการเล็ง Easy วางแผนใหม่ช้า ๆ ที่ความเร็ว 85% ส่วน Normal ไวกว่าและเดินตรงกว่า ส่วน Hard ไม่ใช่หัวที่เร็วกว่า แต่เป็นคนละหัวคิด มันเล่นแนวทางต้อนเป็นกลุ่มจากหัวข้อข้างบน ซึ่งเป็นแนวทางที่มีความได้เปรียบ 81% ถ้า Hard ชนะคุณ มันไม่ได้วิ่งเร็วกว่าคุณ มันเลือกตำแหน่งได้ดีกว่าคุณ และทางแก้คือคุณต้องเริ่มต้อนเป็นกลุ่มบ้าง
Flock เล่นฟรี ไม่ต้องดาวน์โหลดหรือล็อกอิน และสองคนเล่นบนมือถือเครื่องเดียวได้ ผู้เล่นแต่ละคนได้ครึ่งหนึ่งของหน้าจอพร้อมก้านบังคับลอย เพราะเกมที่ไม่มีปุ่มเลยแบ่งหน้าจอสัมผัสออกเป็นสองซีกได้อย่างลงตัว เปิด Flock ขึ้นมา แล้วอย่าลืมว่าคนที่เดินคือแกะ
