Vector chỉ có một động từ — đẩy vận tốc của bạn đi một ô — và mọi thứ còn lại nối theo bằng phép tính: chiếc xe vạch đường của nó, góc cua tới, và hoặc bạn đã dành ba lượt vừa rồi để chuẩn bị cho nó, hoặc bạn vừa vạch một đường đỏ vào tường. Vì không có chút ngẫu nhiên nào trên tờ giấy này, cả cuộc đua đều có thể tính toán được từ bàn cờ, và người thắng là người thật sự chịu tính. Hướng dẫn này được dựng từ chính các phép đo cân bằng của trò chơi — cũng là bộ toán giải-chính-xác đang chơi thay CPU ở mức Hard.
Hãy đếm tam giác phanh trước khi dựng tốc độ
Gia tốc là một ô mỗi lượt, theo mọi hướng, và không có bàn đạp phanh — chậm lại tốn đúng số lượt mà tăng tốc đã tốn. Một chiếc xe đang chạy 5 cần năm lượt phanh hết cỡ để dừng, và trong lúc phanh nó vẫn đi 4+3+2+1 = 10 ô — cú đẩy được áp trước mỗi lần di chuyển, nên lượt cuối cùng đi được không ô nào. Cái tam giác số nhỏ ấy là vật thể quan trọng nhất trong trò chơi: trước khi cộng thêm một ô tốc độ trên bất kỳ đoạn thẳng nào, hãy đếm số ô tới bức tường phía trước rồi so sánh. Nếu bức tường gần hơn tam giác của bạn thì bạn không đang chạy nhanh — bạn đang va chạm rồi, chỉ là trò chơi chưa vẽ nó ra thôi. Vòng đua tối ưu của tay đua chính xác của chúng tôi trên đường đua này là 20 lượt, và điều làm nó tối ưu gần như hoàn toàn nằm ở việc phanh muộn hơn một lượt so với cảm giác an toàn — không bao giờ sớm hơn.
Đường chéo gần như miễn phí — hãy dùng cả hai trục ở mọi góc cua
Vận tốc sống trên hai trục độc lập, và giới hạn tốc độ áp riêng cho từng trục — nghĩa là góc cua không phải chỗ bạn dừng lại rồi quay, nó là chỗ một trục trao tốc độ của mình cho trục kia. Đường đua Racetrack kinh điển vẩy rộng ra trước góc cua, để trục cũ rỉ dần từng nhịp đẩy một trong khi trục mới được dựng lên, rồi cắt đỉnh cua trên đường ra với tốc độ mang trên cả hai trục. Chiếc xe vào vuông góc, dừng lại, rồi dựng lại từ không sẽ mất ba đến bốn lượt mỗi góc cua so với chiếc xe quét qua — và mỗi vòng có bốn góc cua, cộng thêm ba dải điểm kiểm tra (phải, dưới, trái, theo đúng thứ tự đó) đảm bảo ai cũng phải thực sự đi qua hết cả bốn.
Va chạm là một cái giá, không phải một hình phạt
Rời đường đua khiến bạn dừng lại tại chỗ, vận tốc về không, và tiêu mất lượt — không gì hơn. Không xác xe, không hồi sinh, không vòng phạt. Chi phí thật là chính cái đà: mỗi ô tốc độ đã tốn một lượt để dựng và sẽ tốn thêm một lượt để dựng lại, nên một cú va chạm ở tốc độ 4 đại khái là một sai sót tám lượt. Nhưng hãy đọc ngược lại, và nó thành một công cụ: nếu bạn đã thật sự đọc sai một góc cua, một cú va-chạm-để-dừng có chủ ý ngay bây giờ, ở tốc độ thấp, thường rẻ hơn cú cứu nguy anh hùng sẽ thất bại hai lượt sau ở tốc độ cao. Những người chơi mạnh nhất coi luật va chạm như một cái phanh tay có thu phí — xấu xí, đôi khi đúng — trong khi con bot đạp ga hết cỡ không bao giờ nhả chân đã va chạm và bị loại trong 100% số trận mô phỏng.
Chặn mềm: hãy đậu lên đúng cái ô họ cần
Bạn được chạy xuyên qua xe kia, nhưng không được kết thúc nước đi trên ô của nó — và vì hai xe đi lần lượt, luật đó lặng lẽ là một vũ khí. Mỗi góc cua có một hoặc hai ô mà những đường vào tốt muốn đáp xuống, thường là các ô phanh rộng ngay trước đỉnh cua. Ngồi lên một ô như thế đúng thời điểm và mọi đường qua góc cua đó đều tệ đi một nhịp đẩy với đối thủ — không phải một bức tường, chỉ là một khoản thuế. Nó đáng nửa lượt ở chỗ này chỗ kia, và các trận Vector được định đoạt bằng những nửa lượt.
Hãy đua với đồng hồ, đừng đua với chiếc xe kia
Một trận đấu gồm hai chặng với người khởi lượt đảo chỗ, tính điểm bằng tổng số lượt của bạn — và cấu trúc đó là một phép đo, không phải một nét trang trí. Trong một cuộc đua đơn lẻ, đi trước đáng tới 63–74% ngay cả khi đã áp luật về-đích-công-bằng kinh điển; không bản vá tính điểm nào xóa được nó, nên trận đấu trao lợi thế nửa lượt cho mỗi người đúng một lần rồi cộng hai chiếc đồng hồ lại (sau thay đổi đó, các trận soi gương đo được 48–50%). Hai điều kéo theo. Thứ nhất, thua chặng một vài lượt vẫn chưa mất gì — hãy bình tĩnh và ăn các góc cua thật gọn, vì một cú nổ giữa đường đắt hơn một khoảng thiếu hụt. Thứ hai, cả hai xe đều chạy hết mọi chặng: thời gian của bạn vẫn được tính sau khi đối thủ vượt vạch, và chiếc xe bỏ cuộc sẽ bị ghi mức trần 60 lượt. Và hãy vượt vạch thật nhanh — nếu tổng bằng nhau, phân định hòa dựa vào tổng khoảng vượt quá vạch, nên cái đà lúc tới cờ đích đúng nghĩa là có giá trị.
Đánh bại thang độ khó của CPU
Cả ba mức đều chọn từ đúng chín vòng tròn ứng viên mà bạn thấy. Easy là tay đua tham lam bám theo tiến độ quanh vòng và trượt 20% số lần — nó vào cua trung thực nhưng quá cẩn thận, nên bạn thắng nó bằng cách phanh muộn hơn và quét góc cua trên cả hai trục. Normal và Hard chơi theo bảng số-lượt-còn-lại-tới-đích chính xác (một phép tìm kiếm theo chiều rộng đi ngược trên toàn bộ 226,512 trạng thái vị-trí-và-vận-tốc) với tỉ lệ trượt 15% và 5% — bạn sẽ ít khi hơn chúng ở góc cua, nên chiến thắng của bạn đến từ những lần chúng trượt: khi Hard làm hỏng một nước, nó mất đà thật sự, và một vòng đua gọn gàng của bạn bỗng thành đủ. Khi không trượt, Hard chạy đúng mức tối ưu thật là 20 lượt. Nó luôn có thể trượt — một cái máy hoàn hảo là một bức tường, không phải một đối thủ — nhưng đừng trông vào may mắn hai lần: hãy gửi vào két một chặng đầu sạch sẽ và làm cho một sai sót duy nhất của nó thành quyết định.
Vector là trò thứ ba trong nhóm đua xe original của chúng tôi, và là trò duy nhất chơi theo lượt — nếu bạn muốn đúng thứ tay nghề đọc đường đua ấy ở tốc độ thật, hướng dẫn Drift Duel nói về việc đánh lái làm nhiệm vụ của phanh, còn hướng dẫn Wake nói về thời điểm hút gió. Cả ba đều miễn phí, chạy trong trình duyệt, trên cùng một bàn phím — hoặc cùng một chiếc điện thoại, vì mọi nước đi trong Vector đều là một cú chạm.
