O Triple Crown é uma série de corrida feita de três jogos pequenos: Scull, Skip e Sluice. A história honesta é esta. Não conseguimos fazer um jogo de corrida justo para duas pessoas diferentes. Então fizemos três injustos, cada um apontando para um lado. Scull se vence no ritmo. Skip se vence na precisão. Sluice se vence no julgamento. As telas de título compartilham um placar de etapas conquistadas. Então a pergunta no sofá não é quem ganhou. É quem tem mais etapas. Nos nossos testes, essas costumam ser pessoas diferentes.
Scull: o tanque é o placar de verdade
Scull parece um jogo de ritmo. Na maior parte, não é. A janela da batida é generosa, cerca de um quarto do seu próprio intervalo de remada. E ela é binária. Uma remada limpa é a mesma remada completa para qualquer um. Uma batida perdida vira uma remada travada. Dá para ver, e ela custa meio segundo e o seu ritmo. Entre uma travada e outra, dois jogadores constantes remam na mesma velocidade. O que os separa é o tanque de força. Ele atravessa as cinco baterias, e só um pouco volta entre elas.
As regras que saem do simulador são simples de dizer. São difíceis de obedecer. Nunca reme tão forte na primeira bateria a ponto de ceder na terceira. Uma barra vazia tira a sua potência. Ela também estreita a sua janela de batida, então o cansaço vira travada na pior hora. Abra mão das baterias já perdidas. Cruze a linha no embalo enquanto o rival gasta para vencer. Você começa a bateria seguinte na frente no único recurso que importa. Acelere na linha na proporção do que a bateria vale. Tudo numa bateria decisiva. Quase nada numa bateria que você já resolveu. Pelos números que foram para o ar, quem faz tudo isso vence 96 partidas em 100 contra um jogador perfeito como um metrônomo que ignora essas regras.
Skip: só arrisque quando estiver perdendo
Skip é o jogo de um botão da série. A entrada inteira é uma troca honesta. O medidor de carga acelera enquanto você segura. Então segurar mais tempo voa mais longe por segundo de carga. E também pousa com menos precisão, por dois motivos. O seu erro na hora de soltar é ampliado pela velocidade do medidor. E a inércia encolhe a sua área de pouso. O jogo desenha tudo isso. O marcador que desliza pela água é o seu ponto exato de pouso. O anel que se fecha em volta dele é a sua tolerância exata.
A linha de corrida é o salto de duas fileiras. Ele é rápido e quase nunca erra. A aposta de três fileiras existe para uma situação só: você está atrás. Isso não é questão de estilo. Na simulação, dosar o risco pelo estado da corrida bate qualquer hábito fixo por cerca de nove pontos. A maior forma de perder uma rodada que você estava ganhando é uma aposta de vaidade lá da frente. Mais dois fatos valem a pena. As plataformas afundam com o peso e se recuperam devagar. Então as plataformas já usadas por um rival próximo ficam visivelmente menores. Pegue a plataforma irmã do par. E pousar numa plataforma ocupada desequilibra você, não o outro. A invasão é uma ferramenta de pressão com preço, não um golpe de graça. A estratégia de sempre invadir perde cerca de três partidas em quatro.
Sluice: planeje dois portões, bloqueie um instante
Sluice é a etapa do julgamento, e o projeto cumpre essa promessa. Você se move a uma velocidade fixa, não importa o que aperte. O relógio de cada portão está desenhado na própria porta. Os relógios de cada fileira são defasados, então sempre há um canal aberto. Um leitor perfeito nunca para. Cada batida que você leva foi um plano que deu errado dois segundos antes. Em geral é um desvio guloso por esta fileira para dentro de uma faixa morta na seguinte. Então o hábito que mais importa é ler dois mostradores à frente, não um.
O duelo mora no portão sombra. O canal em que você nada também se fecha nas passagens do rival. Ele trava um segundo antes de o rival chegar. Como a trava cai no ponto de decisão dele, isso nunca é teste de reflexo. Mas num momento ela é uma arma de verdade. Em cerca de um quarto das vezes, uma fileira tem exatamente uma porta aberta. Fique nessa faixa nesse momento, e todas as portas aparecem fechadas para ele. Bloquear de propósito vence cerca de duas partidas em três contra quem nunca bloqueia. Ignorar a sombra por completo perde cinco em seis. As respostas são espaçamento e paciência. Comprometa-se cedo, ou espere meia batida, para que a sua passagem escape do aperto. E um nadador que bateu não projeta sombra. O momento em que o rival acerta uma porta é a sua corrida livre até a linha disputada.
Resolvendo como conjunto
Joguem as três etapas, na ordem. Deixem o placar guardar a rivalidade. O conjunto foi montado para que as habilidades não se transfiram. Mãos firmes levam Skip. Um planejador frio leva Sluice. Scull vai para quem administra um tanque finito com mais honestidade. Na nossa experiência, raramente é a mesma pessoa duas vezes. Quer mais corrida depois do pódio? Nossa seleção de corrida cobre o resto da garagem, incluindo Drift Duel, Wake e Vector.
