Trail Duel est le duel de motos lumineuses de notre gamme TwozyGames Originals : deux pilotes, une grille, des murs qui ne disparaissent jamais, premier à cinq manches. Vous ne pouvez pas freiner, vous ne pouvez pas faire marche arrière, et vous ne pouvez pas cesser de laisser un mur derrière vous. Cela ressemble à un jeu de réflexes, et les premières manches se jouent ainsi — jusqu'à ce que vous remarquiez que vous perdez contre le bot sur une vitesse en ligne droite que vous n'avez pas.
Arrêtez de faire la course. Le bot ne se distance pas et n'a pas besoin de l'être.
La chose la plus utile à savoir sur Trail Duel est ce que le CPU mesure réellement quand il choisit une direction. Pour chaque option, il se pose une seule question : combien de cases vides y a-t-il en ligne droite par là ? Puis il prend le plus grand nombre, avec le pouce sur la balance en faveur du tout droit.
C'est toute la décision. Et elle comporte un trou dans lequel vous pouvez passer en entier, car une ligne droite n'est pas une pièce. Le bot n'a aucune idée de la quantité d'espace vers laquelle il tourne — seulement de la distance qu'il voit dans un couloir. Il ne distingue pas un long couloir d'une longue impasse. Offrez-lui une belle voie dégagée qui se referme au bout et il la prendra à chaque fois, à pleine vitesse, et y mourra.
Ce n'est donc pas une course. C'est un encerclement. Vous n'avez pas besoin d'être plus rapide ; vous devez être celui qui décide combien de pièce il reste à chacun.
Comment l'enfermer concrètement
La version pratique se dit simplement et se ressent au bout de quelques manches :
Prenez l'extérieur, laissez-lui l'intérieur. Longez le périmètre tôt et laissez le bot occuper le centre. Votre mur devient alors la coque extérieure d'une boîte qui rétrécit pendant qu'il dépense son espace à l'intérieur.
Enroulez en spirale, ne zigzaguez pas. Les zigzags serrés brûlent votre pièce aussi vite que la sienne. Une longue spirale patiente vous laisse un couloir continu où continuer de rouler pendant que l'espace que vous enveloppez rétrécit à chaque tour.
Fermez la boucle tard. Dès que vous scellez une poche, le bot à l'intérieur est fini qu'il l'ait remarqué ou non — et il ne l'aura pas remarqué, puisqu'il ne regarde jamais qu'une ligne à la fois.
Le corollaire, c'est que vous pouvez l'appâter avec une ouverture. Une brèche qui se lit comme une longue voie libre est irrésistible pour quelque chose qui note les voies à la longueur. Laissez-en une qui mène là où vous êtes sur le point de refermer, et il y entrera de lui-même.
Chaque difficulté regarde à une distance différente
Les trois réglages changent surtout jusqu'où le bot se donne la peine de regarder dans chaque voie — et, c'est capital, tous trois regardent une ligne, jamais une pièce.
Facile ne regarde guère au-delà de son nez, et ne revérifie même pas à chaque pas. Vous le verrez foncer dans des murs qu'il avait largement la place d'éviter et tourner au hasard sans raison. On bat Facile sans la moindre stratégie, juste en ne s'écrasant pas.
Normal regarde assez loin et revérifie en permanence, donc les pièges bon marché cessent de fonctionner. Il se faufile dans des brèches auxquelles vous ne vous attendriez pas. Il ne voit toujours pas de surface, donc le plan d'encerclement marche pareil : il doit simplement être plus grand que la distance qu'il voit.
Difficile regarde très loin et ne tourne jamais au hasard. Un piège peu profond lui est désormais visible, donc votre poche doit être vraiment profonde avant de devenir invisible. C'est là la vraie différence entre les niveaux : non pas que Difficile soit plus malin, mais que votre piège doit être plus grand que sa vue.
Difficile vous poursuit — servez-vous-en
Difficile a un comportement que les deux autres n'ont pas : quand vous approchez, il commence à s'orienter vers vous. Il cesse de maximiser purement son espace et se met à vouloir vous couper.
Lisez cela comme un cadeau plutôt que comme une menace. Un bot qui vous suit est un bot que vous pouvez mener. Passez devant l'entrée d'une poche que vous êtes sur le point de refermer et il vous y suivra. La même agressivité qui rend Difficile dangereux en terrain ouvert est exactement ce qui le fait entrer dans l'encerclement, parce que vous poursuivre écrase une partie de son intérêt à rester là où il y a de la place.
Contre Facile et Normal, il faut construire le piège et attendre. Contre Difficile, vous pouvez construire le piège et l'y inviter.
Deux règles qui décident des manches que vous croyiez gagnées
Vous ne pouvez pas faire demi-tour. Une touche exactement dans le sens d'où vous venez est ignorée, pas mise en file — le jeu ne vous laisse pas tourner dans votre propre nuque. Si dans un passage serré votre instinct est d'inverser, l'erreur a déjà été commise un coup plus tôt.
Un frontal est un nul, et un nul ne marque pour personne. Si les deux pilotes entrent dans la même case au même pas, ils meurent tous les deux et la manche disparaît purement et simplement. Cela compte plus qu'il n'y paraît dans un premier à cinq : échanger une manche contre rien est strictement pire que la perdre, parce que vous avez brûlé une manche sans faire bouger le score. Quand vous menez, traitez le centre du plateau comme un endroit à éviter plutôt qu'à disputer.
Cela veut aussi dire que la classique partie de poule dans un couloir partagé est un mauvais pari même quand vous êtes confiant. S'écarter le premier ne coûte que la position. S'écarter le second coûte la manche.
Le timing des virages
La grille avance par pas fixes plutôt qu'en continu, et un seul virage est mémorisé par pas. Deux conséquences : un second virage pressé dans le même pas écrase le premier au lieu de se mettre à la suite, et un virage pressé une fraction trop tard sort une case entière plus loin que prévu. Dans une spirale serrée, une case, c'est toute la marge.
Prenez donc vos virages sur le pas, pas entre les pas : engagez-vous un peu tôt plutôt qu'un peu tard, et n'essayez jamais d'enchaîner deux changements de direction dans le même temps.
Deux joueurs, un clavier
En 2J, tout ce qui précède sur le bot cesse de s'appliquer et la logique d'encerclement devient mutuelle : vous cherchez tous les deux à être celui qui enveloppe l'autre, et vous voyez tous les deux la surface. Les manches raccourcissent beaucoup et le nul par frontal devient un vrai risque, parce que deux humains prennent tous les deux la ligne agressive. J1 sur WASD, J2 aux flèches, un plateau, sans second appareil.
La forme de la moto lumineuse — une ligne, des murs permanents, le dernier à rouler gagne — est l'ancêtre de tout un genre ; si c'est cette boucle qui vous plaît, notre guide des meilleurs jeux .io raconte où elle est allée ensuite.
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